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最奥の社を後にした二人は、残り三つの社へと足を進めた。　滝が近くにあるのか、より霧が濃くなってきている。　石畳の階段も山の凹凸おうとつに沿って組まれているせいで登りや下りが激しくなっている。「少ししんどいですね」　息が上がって辛そうにする椿...

『ん〜？　朝か』　朝日の木漏こもれ日びが蒼あおの顔を照らして、眩まぶしさのあまり目を覚ました。　寝ぼけ眼であくびをして、頭を上げて少し辺りを見回した。　ここまでぐっすりと寝ていた事もあって、寝込みを襲われなかった。　何か怪しい物音があれば、...

「じゃ、じゃあ、失礼します」『？　ああ』　どこかぎこちない椿つばきを見て、蒼あおは少し疑問に思っていた。　何か緊張するような事でもしているように思えたからだ。　今もこっちに来るのか来ないのか、足踏みを繰り返すだけの椿に困惑していた。『なんか...

ちりーん、しゃりーん。　と試練が始まり、また同じ音で試練が終わる。　椿つばきを抱えずに戦えるようになった蒼は、十影とかげと九否くいなの試練よりも危なげなく、次から次へと組み手を仕掛けてくる忍を捌さばききり、無傷で潜り抜け四匹目の狐にも稲荷寿...

「っ……思ってたより痛いな」　　錦にしき達が去った後に階段に腰掛けた。　試練の中、ずっと刺さりっぱなしだった手裏剣を抜いた。　刺し傷から血が滲にじみ出てきている。「私からしたらすごく痛そうなんですけど。今すぐ治しますね」　椿つばきが左足の甲...

「あんなの無理です！　気絶するなって言うのがもう無理！」「だから、悪かったって。あーでもしないと、当たっちゃうからさ」　目が覚めた椿つばきに小言こごとを言われながら進む。　気絶していた椿をおぶって、一人で二つ目の社やしろ。　二匹目の狐に稲荷...

一つ目の社やしろを後にして、緩ゆるやかな下り坂を歩いていた。　「御供おそなえは毎回あんな感じなんですかね？」「かもしれないな。あの狐、稲荷寿司いなりずしを食べてたな」「ですね」「弓月は魂たましいだけの時は食べれなさそうだし、どうなってるんだ...

蒼あおを先頭に二人は試練の待つ道を歩いていく。　だが、地図を持って先頭を歩く蒼は道をすぐに間違えた方へと歩き……数十分もの間、まだ麓ふともの大社近くを歩き彷徨っていた。「やっぱり、私が前の方がいいんじゃ……」「いや、これは俺を試してるんだか...

「私わたくしは一尾いちびと申します。季喬様ききょうさまの遣つかいにございます」　ゆっくりとお辞儀をした。　椿つばきもつられるようにお辞儀をするが、弓月ゆみづきは頭を下げずに一尾をじっと見ていた。　左肩には青い人魂も姿を現している。「そうか、...

「本当に変わった人でしたね」「あれはただの変わり者ではない。人間にしては察しが良すぎる。それに我の事を知っておった。話には出さなかったが、椿つばきの事も……蒼あおの事さえも知っておるような気さえした。我らの旅の目的も十中八九じゅっちゅうはっ...